В противостоянии «Красного Яра» и московского «Динамо» фаворит был понятен. Столичная команда выиграла регулярку, забрала Кубок России, победив в решающем поединке «Енисей-СТМ». Яровцы проводят крайне неровный сезон, улучшения в игре появились, но одолеть соседей по первой четвёрке они так ни разу и не смогли. А вот пара «Енисей-СТМ» — «Стрела — АК Барс» смотрелась более ровной.

Стартовый поединок в двухматчевой серии «Яр» проводил дома. Первый тайм получился боевым и во многом равным. Забрать инициативу в свои руки и продавить оппонентов не получалось у обеих сторон. Команды обменялись попытками: у «Динамо» отличился Максим Хильчук, а у яровцев — Валерий Морозов. Также в активе соперников по одному точному штрафному от Джейсона Таумалоло и Кортни Виннаара. Лидерство же «Динамо» после первой половины было добыто благодаря реализации всё того же Виннаара — 8:10. В концовке тайма москвичи остались в меньшинстве. Но никаких дивидендов красноярцы не получили. Зато отрезок в начале второй половины стал, пожалуй, лучшим для «Яра» во всём матче. Именно тогда хозяева имели шанс переломить ход встречи, но не использовали свои шансы, ограничившись лишь штрафным Таумалоло и минимальным лидерством.

Далее сибиряки, будто выплеснув эмоции и силы, взяли паузу, и «Динамо» включилось. Максим Шевцов и Иван Дорофеев записали на свой счёт попытки, Виннаар забил обе реализации, а появившийся по ходу второго тайма Эдуард Фуше (качеству глубины состава динамовцев можно только позавидовать) добавил два штрафных. На всё это красноярцы ответили тремя очками от Таумалоло также со штрафного. В самой концовке случилась попытка Буркуталы Тойчуева, а Джейсон точным ударом установил окончательный счёт встречи — 21:30.

Игру «Енисея» в Казани во многом сломали 10-минутные удаления. Уже в первом тайме красноярцы заработали три жёлтых карточки, против двух у оппонентов, да и те пришлись на долю игроков «Стрелы» в самой концовке. Неудивительно, что преимуществом владели хозяева, конвертировав его в хорошую разницу в счёте. Попытками отметились Андрей Карзанов, Роберт Сутидзе и Тагир Гаджиев, а Якобус Мараис забил две реализации. «Енисей» ответил штрафным Тимура Маслова — 19:3.

Даже имея численное большинство на старте второй половины, «Енисей» так и не раскрылся в полную мощь, более того, Карзанов оформил дубль, а штрафной Мараиса сделал разрыв совсем уж неприличным — 27:3. Прийти в себя красноярцам помогла красная карточка всё тому же Карзанову. Гости бросились вперёд, Александр Белослудцев и Давит Месхи проникли в зачётку гостей, но добиться большего не удалось. Последнее слово осталось за хозяевами. Питер Стеенкамп забил штрафной — 30:13.

Нюанс

Минус девять очков в поединке с лидером сезона — серьёзное отставание. Но главный тренер «Яра» Ульрих Бейерс не теряет оптимизма, понимая, что в ответном поединке будет очень тяжело, Бейерс всё-таки верит в свою команду и в возможность выйти в финал. Только вот для этого яровцам требуется показать свою лучшую игру, буквально прыгнуть выше головы, и надеяться, что у москвичей не заладится. Интрига в этом противостоянии жива, хотя теперь «Динамо» явный фаворит.

Казань добилась комфортного преимущества перед ответной встречей, отыграть его будет архисложно. Вряд ли «Стрела» рассыплется под давлением «Енисея», но сибирякам отступать некуда. При своих неумолкающих трибунах они вполне способны сотворить чудо, на это, собственно, и остаётся надеяться.